Cuando el 23 de febrero de 1905 se fundó el primer Club rotario en Chicago, lejos estaban de suponer su inspirador Paul Harris y los tres amigos fundadores, la proyección mundial que adquiriría el proyecto.

A medida que el club se desarrollaba, todos iban descubriendo similitud entre sus deseos y ambiciones aprendiendo a intercambiar sus problemas, éxitos y fracasos. Se reconoció como postulado la igualdad de todos los hombres y así estos hombres de todas las razas y religiones se mezclaron en feliz acuerdo. Valorando ante todo la amistad que estaban creando, se pusieron desde el principio, verdaderos obstáculos a las discusiones religiosas o políticas que pudieran dañarla.

La ayuda mutua se manifestaba bajo forma de consejo, de influencias útiles y de cordial apoyo espiritual.

Así desde el primer momento y bajo la dirección de Paul Harris se fue formando la cuna del ambiente rotario.

Para los miembros del pequeño grupo que se reunió en Chicago y para los que después se fueron agregando a él, Rotary fue como un oasis que les enseñó a comprenderse, entenderse y ayudarse.

Muy pronto comenzó a trabajarse en el servicio comunitario, y delineándose el perfil de su Objetivo y la idea original se fue extendiendo.

Se extendió por todo el mundo no por casualidad, sino porque llenando una necesidad humana, Rotary ayuda a desarrollar al individuo, conservando al niño que hay en él.

En lo profundo de cada ser humano hay un niño, cuya imagen de la vida es sencilla aunque un tanto fantástica, incorrupta sin prejuicios ni intolerancias, con vivo entusiasmo y con una cordialidad siempre dispuesta.

"Triste es el día en que el hombre advierte que el muchacho que había en él ha desaparecido”.

Así el mensaje esperanzado de tolerancia y comprensión para la convivencia pacífica llegó a todas las latitudes, porque en todas partes fue y será necesario.

Casi 200 países y Regiones geográficas en más de 29.500 Clubes con poco menos de 1,2 millones de rotarios hoy lo atestiguan.

En 1919, llegó a Buenos Aires.

La fundación del Rotary Club de Villa del Parque

22 de mayo de 1957

Estas tierras que pertenecían al Gran Parque del Oeste y que en su urbanización y fundación en 1908 recibiera su nombre, alberga desde su génesis a la Facultad de Agronomía y a la de Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires y al Instituto de Oncología Angel H. Roffo, entre muchas otras y variadas instituciones educativas, culturales, sociales, deportivas con un importante Centro comercial y estación ferroviaria al servicio de una comunidad cálida que vive orgullosa de su barrio.

Destacados representantes de la villa, constituyeron el crisol fundacional del Rotary Club de Villa del Parque, quienes recogieron con entusiasmo y convicción la antorcha del servicio y del espíritu rotario, que inspiró su actuación peculiar simple y auténticamente.

Al grupo que venía frecuentándose, los unía un ideal común, el de "LA LIBETAD".

Con la orientación de destacados rotarios del R.C. Buenos Aires, Flores y Villa Devoto que cedieron territorio y apadrinaron al nuevo Club, se fue plasmando un estilo claramente definido en las elocuentes palabras que pronunciara su primer presidente, Enrique Ferrer cuando decía: "Que la amistad sea nuestro lema" . . . " contra ella se estrellan y destrozan las pasiones, los intereses mezquinos y las posturas falsas". O aquellas otras de Juan Roberto Tombeur: "Afirmemos la fe en los valores del espíritu y tengamos absoluta confianza en la prevalencia de las fuerzas morales. Cumplamos una acción diaria, permanente, que sirva de estímulo de ejemplo, por lo noble y por lo recta. Dignifiquemos en el diario quehacer de nuestras vidas el Lema de Rotary "DAR DE SI ANTES DE PENSAR EN SI". " Defendamos nuestro modo de vida que tiene como objetivo propio la dignidad de la persona humana y la conquista moral de la libertad".

Las reuniones semanales siempre fueron desde el comienzo los días miércoles a las 21,30. Por esa época la cita era en Pedro Morán y Av, San Martín en el "Bar Alemán".

En 1967, cediendo parte de su territorio, el Club apadrinó la formación del R.C. de La Paternal, contribuyendo a la extensión de Rotary en el Distrito.

En 1971 fue Anfitrión de la Asamblea Distrital, desarrollada en el predio de la Facultad de Agronomía.

En 1972, nuevamente cediendo territorio, apadrinó ésta vez al R.C. de Villa Gral. Mitre.

En 1975 concretó una de las obras comunitarias de mayor trascendencia al posibilitar mediante un fuerte apoyo económico y de gestión de sus socios, la habilitación del edificio de la Asociación Cultural y Social Helena Larroque de Roffo, que funcionaba precariamente con su biblioteca en un sector del edificio de Simbrón 3058, cuya estructura de hormigón estaba inconclusa y con signos de grave deterioro.

El 2 de julio de ese año el club trasladó el lugar de sus reuniones allí, abandonando la comodidad del restaurante, donde durante 18 años celebró las mismas (Los últimos meses del período 74/75 habían transcurrido en "La Taberna Baska" de Av.San Martín y Donato Alvarez. Durante la construcción del salón de Planta Baja (hoy Rotary Club) y la obra toda de planta baja, las cenas se hacían sobre los pupitres de la biblioteca y cocinaban y servían los platos los rotarios del Club.

Fue una magnífica experiencia el comprobar que no obstante las dificultades materiales y la incomodidad, ese año se registró un muy alto porcentaje de asistencia de los socios que alcanzó el 86% en el período 75/76. Cantidad de anécdotas quedaron en el recuerdo de los participantes que supieron corresponder con acciones concretas en pro de la cultura y la comunidad los enunciados filosóficos de Rotary tan bien madurados en los primeros años.

El 21 de setiembre de 1975 se inauguró la Sala Rotary Club con la presencia del entonces Gobernador de Distrito 4890 de R.I.

En 1985 mediante la rifa de un automóvil se lograron fondos para concluir el salón de la Planta alta del edificio de Simbrón 3058

La Asociación Cultural Social y Biblioteca Popular Helena Larroque de Roffo, es ahora considerada como "Casa de la Cultura y de la Amistad".

En 1986/1987 uno de los socios del Club, Eliseo Vilaplana, ocupó el cargo de Gobernador del Distrito 4890 de Rotary International.

En 1987, al cumplir el 30 Aniversario del Club, se inaugura el Salón del Primer Piso con la visita del Gobernador del Distrito.

En 1990 el R.C. de Villa del Parque anfitriona la Conferencia del D. 4890.

En 1995/1996 otro de los socios del Club, Carlos Ojeda, ocupó el cargo de Gobernador del Distrito 4890 de Rotary International.

En 1997, el Rotary Club de Villa del Parque celebró su 40° Aniversario. El festejo se llevó a cabo mediante una gran reunión en el salón "Vistoria Plaza", con la concurrencia de representantes de los distintos clubes rotarios del distrito y miembros destacados de las entidades del barrio Villa del Parque.

En 1999 el Club anfitriona la Asamblea del Distrito 4890 de R.I.

Innumerables acciones durante 43 productivos años, jalonan el desarrollo de Rotary en Villa del Parque.

Las esposas de los rotarios, integrantes de la Rueda Femenina, cada año y desde 1958, hacen su invalorable aporte, que contribuye a subvenir Becas y obras comunitarias destacadas.

Flota siempre en las reuniones y en el accionar del Rotary Club de Villa del Parque y en el de su gente, el espíritu de sus ancestros, quienes haciendo un culto de la solidaridad legaron un estilo que permanece vigente.

La tarea que se desarrolla es colectiva, desprovista de personalismos e inspiradas en el "IDEAL DE SERVICIO".

Eliseo Vilaplana

Socio del Rotary Club de Villa del Parque

Gobernador 1986/1987 del distrito 4890